A ritkaságot, amelyből hiányoznak a befejező sorok, a Christie's aukciós cég bocsátja árverésre április 30-án Londonban, értékét 80 ezer fontra tartják.
A dalt, a Beatles egyik leghosszabb, több mint hétperces, nagyzenekarral kísért felvételét McCartney eredetileg John Lennon fiának, az akkor ötéves Juliannek szánta vigasztalásul szülei válása miatt. Lennon abban az évben szakított végleg első feleségével, Cynthia Powell-lel, és hamarosan elvette Yoko Ono japán képzőművész-filmrendezőt. Paul, mint a család barátja, kötelességének érezte, hogy a kisfiúnak valami "optimista üzenetet" küldjön.
A címben és a szövegben eredetileg "Jools"-nak szólította Juliant, később, az Oklahoma című musical egyik szereplője nyomán változtatta meg Jude-ra. Maga John viszont azt hitte, hogy a dallal Paul "tudat alatt" őt bíztatja, hogy ne mondjon le Yokóról. Ez némileg ellentmond annak, hogy állítólag Macca ki nem állhatta a japán művésznőt, és később őt tette felelőssé a Beatles széthullásáért.
Az 1968 augusztusában megjelent kislemez, amelynek B-oldalán a világon végigsöprő diák- és békemozgalmakról szóló Lennon-dal, a Revolution szerepelt, két hétig volt listavezető Angliában és kilenc hétig az Egyesült Államokban. A Hey Jude-ot többen feldolgozták, köztük Tom Jones és Wilson Pickett.
Julian Lennon az árverés katalógusához írt jegyzetében bevallotta, hogy csak 20 évvel később tudta meg, hogy a Hey Jude róla szól, de még ma is libabőrös lesz, ha meghallja a dalt.